加恩和媽咪的自拍照

前二天提到和幾位同樣是異國婚姻的日本好友相聚的事 (請看【家有二寶】一文)，好友好奇地問我，在家都用什麼語言和加恩溝通？ 我笑著說是中文，不過應該是自言自語才對。雖然如此，加恩現在已經對自己的中文名字有反應了。我又告訴她們說從今天開始 (九月十六日)，我每個週六都會在這裡的一家中文學校的成人班授課。這個學校的成人班成立不久，學生還不多，不過其中一位即是家裡的聶先生唷!

Takae 很訝異，加恩現在不過二個月大，我現有的時間和精力容許我做這份需要花時間準備的工作嗎? 我苦笑著回答，當初承諾接受這份差事之時加恩還沒出生，我們並不曉得帶新生寶寶會是如此辛苦，加上 Doug 又一再鼓勵，我就同意了。既然答應了，就要盡最大的力量去做囉。

我說，早在加恩還沒來到之前，Doug 和我已有一個共識，以後要鼓勵小朋友在家裡說華語。為了將來要為他們樹立好的榜樣，他甚至在加恩出生的幾個月前，就已經開始固定在週末時到中文學校上課 ( 請看【努力學中文，準備當爸爸】)。我又說，我們希望加恩懂中文，倒不是因為現在中文越來越重要，而是她既然有一半的中國人的血統，媽媽的母語又是華語，能有通曉雙語的機會，父母何不趁她還小的時候就幫助她呢？

雖說幫助加恩能夠講流利的華語是我們的理想，實際上卻有它的困難性的，畢竟 Doug 的母語還是英語。據我的觀察，很多在北美的華人家庭的孩子從嬰孩時期到入學前，在家中其實都是說華語的。一旦入學後，因為身處在完全都是英語的環境，回家後華語越說越少。父母即使跟他們講華語，他們有時勉強回答，有時則是中英夾雜。不用說，與兄弟姊妹的溝通就完全用英語了。漸漸地，他們對父母開始也只用英語回答，很多父母也乾脆用英語和他們談話。

還有些父母因為本身是第一代移民，英語不夠流利，擔心孩子以後如果英語講不好，無法融入主流社會，從一開始便在家裡和兒女用英文溝通。我們的朋友 John 便經常以他的兒女純粹流利的英語的能力誇耀，讓我聽了覺得很可惜。我認為孩子們多學幾種語言，不但能幫助他們消除種族的意識與偏見，還可以避免兒女們對自己的膚色的敏感甚至種族所產生的自卑感呢!

Risa 聽了之後表示同意，因為孩子學習英語的機會多的是，趁年紀小語言學習能力強時多學習第二種語言的機會卻不多。她說以後如果有了孩子，一定也要教他們日語。抱定不生主義的 Takae 則搞笑地表示，以後如果家裡養了狗的話，也要和牠講日語。我們聽了都哈哈大笑。